HVA ER NORDRYGGEN
Europas lengste fjellkjede
Vi er alle kjent med at Norge er beriket med en rekke «fjellheimer». Hardangervidda, Jotunheimen, Rondane, Trollheimen, Saltfjellet Lofoten er gode eksempler på slike fjellheimer. De fremstår som enkeltområder, men de henger mer eller mindre sammen og utgjør en fjellkjede – i ordets rette forstand.
De færreste av oss er imidlertid bevisst at landet har en gjennomgående fjellkjede. Men slik er det altså. Vi kan si at den begynner i Agder og Rogaland, driver nordover gjennom Hordaland, Telemark, Sogn og Fjordane, Oppland, Møre og Romsdal, trøndelagsfylkene, Nordland, Troms for så å forsvinne i Finnmark. Til sammen blir det 1700 km. Den er så visst et stykke Norge.
Fjellheimene og fjellkjeden er, sammen med fjordlandskapet, et varemerke for Norge.
Fjellkjeden duger til langt mer enn fotturer, skiturer, jakt, fiske, klatring, vindsurfing og andre moderne aktiviteter. Fjellkjeden – Nordryggen – er også et geologisk oppslagsverk. Skal vi forstå norsk geologi, på land og på sokkelen, må vi også forstå fjellkjeden.
Det underlige er at fjellkjeden ikke har hatt et navn. Men i 2013 gjennomførte Norsk Geologisk Forening (NGF) en landsomfattende navnekonkurranse der vinnernavnet ble stemt frem på nettstedet UT.no.
Navnet ble Nordryggen. Det gir mening. Førsteleddet – nord – viser både til at fjellkjeden ligger langt mot nord og at den peker i retning nordover. Sisteleddet – ryggen – forteller hva slags lokalitet det er snakk om. I stedsnavn er rygg brukt metaforisk om natur- eller terrengformasjon som minner om ryggen på et menneske eller dyr, ofte om langstrakte fjellformasjoner. Selv om det er nylaget, kunne det like gjerne vært et gammelt, tradisjonelt navn.
